虎扑 ngày 14 tháng 7: Tiền đạo người Mỹ Folarin Balogun, sau hành trình World Cup đầy thăng trầm kết thúc khi đội tuyển bị loại ở vòng 16 trước Bỉ, đã ký hợp đồng với công ty đại diện nổi tiếng Klutch Sports.

Balogun là nhân vật chủ chốt của đội tuyển Mỹ trong suốt giải đấu, anh thi đấu nổi bật trong chiến thắng đậm trước Paraguay và ghi tổng cộng ba bàn thắng.

Sau đó, anh vướng vào một cuộc tranh cãi và chấn động chính trị tại World Cup: án phạt thẻ đỏ nhận trong trận đấu vòng bảng gặp Bosnia và Herzegovina (Bosnia) bị hoãn thi hành, giúp anh có thể ra sân ở các trận tiếp theo, mặc dù đội cuối cùng thua Bỉ.

Klutch được thành lập bởi Rich Paul, người bạn lâu năm của LeBron James, và đại diện cho siêu sao bóng rổ này cùng các vận động viên hàng đầu khác như tiền vệ Philadelphia Eagles Jalen Hurts và Anthony Davis, cầu thủ NBA All-Star 10 lần. Công ty đã thông báo tin này qua mạng xã hội vào thứ Hai.

Một chi tiết có lẽ không phải ngẫu nhiên là Balogun đã sử dụng động tác ăn mừng "silencer" đặc trưng của James hai lần trong trận gặp Bosnia: một lần sau khi bàn thắng bị từ chối, và một lần sau bàn thắng giúp Mỹ vươn lên dẫn trước.

Giám đốc điều hành Klutch, Paul, trong cuộc phỏng vấn với Hollywood Reporter, cho biết Balogun là "một trong những cầu thủ tài năng và có ảnh hưởng nhất trong bóng đá thế giới ngày nay", và nói thêm rằng "khát vọng không ngừng và tầm ảnh hưởng văn hóa của anh ấy đại diện cho tiêu chuẩn xuất sắc mà chúng tôi muốn tiếp tục mang đến cho môn thể thao này". Balogun trước đây được đại diện bởi Elite Project Group có trụ sở tại Anh.

Klutch trước đây không trực tiếp tham gia vào môi giới bóng đá, nhưng họ đã mua lại công ty đại diện châu Âu Roof, công ty này đại diện cho các cầu thủ như tiền vệ người Mỹ Malik Tillman và Gio Reyna, cùng một số cầu thủ và huấn luyện viên nổi tiếng khác.

Việc ký hợp đồng này diễn ra vào thời điểm quan trọng trong sự nghiệp của Balogun, anh có thể chuyển nhượng vào mùa hè này.

David Ornstein đưa tin, câu lạc bộ Monaco sẽ yêu cầu khoảng 50 triệu euro (tương đương 43,2 triệu bảng) phí chuyển nhượng cho Balogun; với sự quan tâm lớn từ nhiều đội bóng Anh và Ý đối với cầu thủ 25 tuổi này, dự kiến anh sẽ chuyển nhượng vào mùa hè này.

Balogun xuất thân từ học viện Arsenal, nhưng kể từ khi gia nhập đội bóng Ligue 1 này ba năm trước, anh đã ra sân 91 lần và ghi 31 bàn trên mọi đấu trường cho Monaco; thỏa thuận chuyển nhượng này bao gồm điều khoản chia sẻ 17,5% tiền chuyển nhượng trong tương lai. Mùa trước, anh ghi 19 bàn trên mọi đấu trường cho Monaco – bao gồm 3 bàn vào lưới nhà vô địch Champions League Paris Saint-Germain – giúp đội bóng kết thúc ở vị trí thứ 7 giải đấu.